PRECIS DE DOCTRINE CHRETIENNE

AUTEUR : J.M. Nicole
EDITIONS : Editions IBN

Pour introduire notre réflexion sur la notion de culte, nous avons choisi un extrait du Précis de doctrine chrétienne, écrit par l’excellent J.M Nicole…

Quant au déroulement des offices (dans l’église des premiers temps), nous avons l’impression d’une grande liberté. La proclamation de la parole, la lecture, le chant et la prière en étaient les éléments principaux, avec la Sainte Cène…

Très vite, cette spontanéité a disparu, et l’habitude s’est introduite d’avoir un ordre de service plus ou moins rigide. Déjà dans la Didachée (Doctrine « dite» des Apôtres, document daté de la fin du 1 er siècle, début du 2 ème) cette tendance est amorcée. On appelle liturgie un texte prévu d’avance pour un office religieux. Ce terme et d’autres qui lui sont apparentés apparaissent quelquefois dans le Nouveau Testament, mais dans un sens beaucoup plus général pour indiquer n’importe quel service de caractère sacré (Lc 1.23 ; Act 13.2 ; Rom 13.6 ; 15.16, 27, etc…)

Au cours des siècles, le cléricalisme et le formalisme se sont aggravés, et la liturgie s'est figée de plus en plus. La réforme a réagi contre cette tendance en proclamant le sacerdoce universel des croyants. Luther aurait voulu donner une responsabilité beaucoup plus considérable au peuple chrétien, mais il a dû constater que les fidèles n’avaient pas la maturité voulue pour un tel changement. Les Eglises luthériennes, réformées et surtout anglicanes ont donc continué à réserver aux ecclésiastiques dûment installés le privilège de présider le culte, et elles ont maintenu une liturgie assez élaborée. Les Eglises dissidentes qui ont vu le jour peu à peu depuis le temps de la Réforme ont réagi contre cette tendance en allant plus ou moins loin dans la direction opposée.

Aujourd’hui nous avons donc au sein du protestantisme des communautés aux formes liturgiques fixes, avec un ordre de service écrit d’avance, des prières lues, parfois des répons. Nous avons d’autres qui aspirent à un culte plus spontané, quelquefois exubérant, et auquel plusieurs fidèles participent activement. En fait, là aussi, des habitudes ne tardent pas à s’établir et des innovations sont parfois accueillies avec défaveur.

A la lumière du Nouveau Testament et de la souplesse qui caractérise le culte chrétien primitif, soyons sur nos gardes pour éviter le formalisme quel qu’en soit le genre. (…) Si le Saint Esprit n’est pas à l’œuvre, les plus belles formes (de cultes) restent creuses, et l’absence de forme ne vaut pas mieux. Si l’assemblée vibre sous l’action de l’Esprit, un souffle bienfaisant animera la liturgie la plus traditionnelle et inspirera les interventions les plus spontanées.